Las pruebas exploratorias son un método utilizado para encontrar errores y problemas en el software sin adherirse a un plan de pruebas predeterminado. Hace uso del conocimiento, las habilidades y la experiencia del tester. Este es libre de explorar el software de manera flexible, probar varias características y escenarios e identificar problemas potenciales, en lugar de tener que cumplir con un conjunto predeterminado de instrucciones.

Las pruebas exploratorias son especialmente útiles cuando hay que probar aplicaciones nuevas o complejas, donde puede ser un desafío prever todos los casos de prueba posibles.

Al realizar pruebas exploratorias, los testers suelen adoptar un enfoque «ad hoc», lo que significa que deciden qué probar y cómo probarlo sobre la marcha sin crear primero un plan detallado. Tienen la capacidad de realizar tareas como hacer clic en varios elementos de la interfaz de usuario, ingresar información en los campos de entrada, interactuar con varias funcionalidades y ver los resultados.

Las pruebas exploratorias también permiten a los probadores testar aspectos no funcionales como la usabilidad, el rendimiento y la seguridad. Al explorar el software con mayor libertad, pueden identificar problemas de usabilidad, como flujos de trabajo confusos o interfaces poco intuitivas. Al someter el software a varias cargas de trabajo o realizar tareas repetitivas, también pueden encontrar problemas de rendimiento.

Algunas de las principales características de este tipo de pruebas son:

• Enfoque flexible: las pruebas exploratorias se basan en la experiencia y el conocimiento del probador, lo que les permite modificar a medida que avanzan. No están limitados por una estrategia de prueba predeterminada y son libres de profundizar en el software de la forma que consideren adecuada.
• Creatividad e intuición: los testers pueden utilizar su creatividad e intuición para descubrir posibles defectos. Para encontrar problemas, pueden experimentar con varias combinaciones de acciones, buscar escenarios extraños o incluso simular el comportamiento del usuario final.
• Aprendizaje durante la prueba: a medida que los testers exploran el software, adquieren un conocimiento más profundo de su funcionamiento y comportamiento. Esto les permite identificar áreas de riesgo y concentrar sus esfuerzos de prueba allí.
• Exploración de componentes no funcionales: las pruebas exploratorias pueden probar componentes no funcionales como seguridad, rendimiento y facilidad de uso, además de la funcionalidad del software. Al intentar acceder a áreas restringidas o manipular datos, los probadores pueden encontrar problemas de seguridad, mientras que pueden aparecer problemas de rendimiento al probar el software bajo varias cargas de trabajo.
• Registros y documentación: a pesar de que las pruebas exploratorias no se adhieren a un plan de prueba predeterminado, es crucial que los evaluadores anoten y documenten sus descubrimientos a medida que se realizan. Esto ayuda a realizar un seguimiento de los problemas encontrados, comunicarlos al equipo de desarrollo y facilitar la reproducción de los defectos.
• Complemento de otras técnicas de prueba: si bien las pruebas exploratorias son valiosas, no deben ser el único enfoque utilizado. Para garantizar una cobertura más completa, se pueden usar junto con otros métodos de prueba, como pruebas basadas en escenarios o pruebas de regresión.
• Iterativo y continuo: las pruebas exploratorias pueden llevarse a cabo en iteraciones durante el ciclo de desarrollo del software. Los probadores pueden realizar pruebas exploratorias adicionales para asegurarse de que el software siga siendo estable y libre de errores a medida que se agregan cambios y nuevas características.

Debido a las características de las pruebas exploratorias, su automatización conlleva muchas dificultades. Pero, ¿podemos hacer estas pruebas exploratorias más ágiles? La respuesta es sí.

En TAST Test Automation System Tool existe la funcionalidad «Manual TAST» que permite:

• La intervención manual del tester.
• Registrar conjuntos de pruebas (Test Set) manuales.
• Generar evidencias junto con los resultados de los pasos.
• Cargar los resultados en aplicaciones de gestión de proyectos como ALM Octane o Jira/Xray.

En definitiva, con TAST es posible hacer eficientes las pruebas y los equipos de pruebas, automatizando o permitiendo la intervención manual utilizando «Manual TAST» en aquellos casos en los que la automatización no es una opción.

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